Aarto Paasilinna è nato nel 1942 a Kittilä, villaggio lappone al confine con l'allora Unione Sovietica, da una famiglia povera e numerosa costretta, come tante altre, a fuggire di fronte all'avanzata dell'Armata Rossa. A partire dai tredici anni ha imparato dal padre l'arte del boscaiolo, senza trascurare la propria educazione. In giovane età ha scoperto la sua passione: la scrittura. Ha iniziato a collaborare con varie testate giornalistiche, intraprendendo una brillante carriera che lo ha visto già nel 1964 vicedirettore del quotidiano "Koillissanomat" e nel 1966 caporedattore di "Pohjolan", per culminare nella carica di direttore esecutivo del "Nuoren Voiman Liito" nel 1973. La sua prima novella, Operazione Finlandia (Operaatio Finlandia) è accolta benissimo e ha incoraggiato Paasilinna a dedicarsi interamente alla narrativa. Da allora, ha pubblicato con regolare sistematicità un libro all'anno, confermandosi come uno degli scrittori nordici più intelligenti e divertenti, e ottenendo crescenti riconoscimenti in patria (dove tra l'altro ha ricevuto nel 1988 il premio Kirjaviisas) e all'estero (i suoi libri sono ormai tradotti in quindici lingue); in Italia ha ricevuto nel 1994 il premio Giuseppe Acerbi con L'anno della lepre.

Fiera del Libro 2008