Di famiglia belga, ha vissuto fra il Giappone, la Cina e il Bangladesh fino ai 17 anni, quando si è trasferita a Bruxelles. Dopo essersi laureata in filologia classica, torna in Giappone ed è assunta da un grande gruppo editoriale come traduttrice. Questa esperienza è fonte d’ispirazione del suo romanzo a sfondo autobiografico Stupore e tremori (Voland, 1999). L’anoressia, vissuta nell’adolescenza, è raccontata in Biografia della fame (Voland, 2004). Tutti i suoi scritti, tra cui Igiene dell’assassino (Voland, 2006), Acido Solforico (Guanda, 2008), Causa di forza maggiore (Voland, 2009), sono caratterizzati da uno sguardo incisivo, spesso impietoso e crudele, e da un umorismo fulmineo. La scrittrice è presente al Salone, accompagnata da sua sorella Juliette Nothomb, autrice del libro La cucina di Amèlie, 80 ricette sopraffine (Voland, 2009).

Salone del libro 2010