Archeologo ed egittologo egiziano, nato a Damietta nel 1947, è segretario generale del Consiglio Supremo delle Antichità Egizie e negli ultimi anni è divenuto una figura nota a livello internazionale per le sue frequenti apparizioni in documentari televisivi sulla civiltà egizia. Nel 1967 si laurea in Archeologia Greca e Romana ad Alessandria d'Egitto. Nel 1980 consegue la specializzazione in Egittologia all'Università del Cairo. Nel 1983 ottiene il Master di Archeologia Egizia e Siro-palestinese all'Università della Pennsylvania, a Philadelphia, negli Stati Uniti. Nel 1987 ottiene la docenza in Egittologia all'Università della Pennsylvania. È attualmente a capo di un movimento d'opinione per la restituzione di molti importanti manufatti egiziani antichi dalle collezioni egizie nel mondo dove sono custodite (nel luglio del 2003, ad esempio, gli egiziani hanno chiesto la restituzione della Stele di Rosetta). A questo proposito Hawass, in qualità di segretario generale del Consiglio Supremo delle Antichità Egizie al Cairo, ha dichiarato alla stampa: "Se gli inglesi vogliono essere ricordati devono riabilitare la loro reputazione, offrendosi volontariamente di restituire la pietra, perché è l'icona della nostra identità egizia". Nel gennaio 2005 Hawass ha promosso la costituzione di una commissione di studio per indagare le cause di morte del faraone Tutankhamon, che a lungo si supponeva fosse morto in modo violento.

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