E' nato a Milano nel 1945. Critico letterario e storico della letteratura, è autore di studi su Carlo Porta e Luigi Malerba e della raccolta di saggi Corpi Estranei. Collaboratore della Letteratura Italiana Einaudi, è responsabile delle pagine culturali del quotidiano La Repubblica, presso cui lavora dal 1977. Ha diretto dalla sua fondazione la rivista letteraria Il Cavallo di Troia. Ha pubblicato i saggi L'opera imminente (Einaudi, 1998), Nord. Scrittori in Piemonte, Lombardia e Liguria (Einaudi, 2000) e Buio (Einaudi, 2007).

Fiera del Libro 2008, 2009