Giornalista italiano, nato a Napoli nel 1927. Ha lavorato per numerose testate. Il mestiere di giornalista gli ha consentito di avvicinarsi alla realtà non solo con la curiosità del cronista, ma soprattutto con la concretezza di chi parte dal caso specifico umano, documentato. I suoi libri sono prevalentemente inchieste su casi personali. Tra i principali: Il Po si racconta (1990), L'ultima lezione. Federico Caffè (1992), Mistero napoletano (1995), Fuochi fiammanti a un'hora di notte (1998); La dismissione (2002); Napoli Ferrovia (2007). Vincitore al Premio Campiello nel 1999 con Fuochi fiammanti a un'hora di notte. Rea è presidente delegato del Premio Napoli, istituito nel 2003.

Fiera del Libro 2008